La Turchia presenta più tipi distinti di abbandono storico per chilometro quadrato di quasi ogni altro paese al mondo — chiese bizantine scavate nella roccia con affreschi intatti lasciate quando le comunità greco-ortodosse partirono nel 1923, il più grande edificio in legno d'Europa che si degrada su un'isola dei Principi, una capitale armena medievale casa di nove civiltà che crolla al confine armeno, e 583 castelli identici che sorgono da una foresta di pini sopra i sogni falliti di uno sviluppatore in bancarotta. Atlas Obscura definisce Burj Al Babas "la città fantasma più epica del mondo." Europa Nostra inserisce l'Orfanotrofio di Prinkipo tra i sette siti del patrimonio europeo più a rischio. E Kayaköy — documentata dalla CNN come una città fantasma congelata da oltre un secolo — ospitava 10.000 residenti greco-ortodossi fino a quando una singola decisione politica la svuotò in poche settimane. Scopri i 5 migliori luoghi abbandonati in Turchia, selezionati dalla nostra Mappa Urbex della Turchia — oltre 200 località GPS verificate.
Perché la Turchia è uno dei migliori paesi al mondo per l'esplorazione urbana
Nessun altro paese combina chiese bizantine scavate nella roccia, rovine imperiali ottomane, una città fantasma con castello moderno, un palazzo in legno in stile Belle Époque in avanzato stato di degrado e una città medievale abbandonata da secoli — tutto in un unico viaggio su strada. Il paesaggio dell'abbandono in Turchia riflette tre forze storiche distinte: lo scambio di popolazione di Losanna del 1923 che svuotò intere comunità; una serie di crisi economiche che hanno fatto fallire ambiziosi progetti di sviluppo; e 3.000 anni di successione di civiltà che hanno lasciato il patrimonio costruito di ogni epoca alla mercé della successiva.
1. Orfanotrofio Greco Ortodosso di Prinkipo – Büyükada, Isole dei Principi, Istanbul — Il più grande edificio in legno d'Europa, costruito nel 1898, mai aperto come casinò, abbandonato dal 1964, inserito nella lista Europa Nostra (Luogo noto)
L'orfanotrofio di Prinkipo si trova su una collina a Büyükada, una delle nove isole dei Principi al largo della costa di Istanbul. Occupando 20.000 metri quadrati, la struttura può essere ammirata solo da lontano perché il suo stato di completo degrado potrebbe essere pericoloso — tuttavia la struttura in legno è splendida ed è uno degli edifici in legno più grandi d'Europa. Progettato nel 1898 dall'architetto franco-ottomano Alexander Vallaury come hotel di lusso per l'Orient Express che il sultano Abdul Hamid II rifiutò di autorizzare per il gioco d'azzardo, ha funzionato come orfanotrofio dal 1903 al 1964, poi è rimasto abbandonato per sei decenni. L'enorme edificio di sei piani dispone di circa 220 stanze, una sala da ballo con balconi e palchi, colonne in legno finemente intagliate e soffitti decorati a pannelli. Oggi alcune parti del tetto sono crollate. Traghetto di 90 minuti da Kabataş.
🔗 Fonte: Atlas Obscura – Orfanotrofio di Prinkipo
2. Burj Al Babas – Mudurnu, Provincia di Bolu — 583 castelli identici, 200 milioni di dollari, fallimento nel 2019, "La città fantasma più epica del mondo" secondo Atlas Obscura (Posizione nota)
Burj Al Babas è la città fantasma più epica del mondo — nelle colline boschive della Turchia nordoccidentale, nella provincia di Bolu, a metà strada tra Istanbul e Ankara, file su file di castelli con torrette stanno in silenzio, gli unici abitanti alcuni cani e gatti randagi. Il gruppo Sarot è riuscito a completare 583 castelli con un costo di 200 milioni di dollari prima che un disastro economico colpisse e il progetto venisse abbandonato nel 2019. Ogni torretta identica si erge dalla valle di pini in una scena che Atlas Obscura descrive come "parte città fantasma, parte fiaba." Accessibile liberamente da Mudurnu; le strade del castello sono percorribili a piedi e in auto.
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3. Kayaköy (Levissi) – Vicino a Fethiye, Provincia di Muğla — 10.000 residenti greco-ortodossi partiti nel 1923, 2.500 case in pietra, due chiese, con vista sul Mar Egeo
Appena un secolo fa, Kayaköy era una vivace città di almeno 10.000 cristiani ortodossi greci, molti dei quali artigiani che convivevano pacificamente con i contadini musulmani turchi della regione. Nel tumulto che accompagnò l'emergere della Turchia come repubblica indipendente, le loro vite semplici furono spezzate. I nuovi coloni turchi provenienti dalla Grecia se ne andarono quasi subito — si dice perché non gradivano le pareti dipinte di blu. Un terremoto del 1957 causò ulteriori danni. Tracce di quel colore blu si possono ancora vedere sulle pareti sopravvissute delle circa 2.500 case che compongono Kayaköy. CNN ha documentato il villaggio come "congelato nel tempo — un ricordo fisico di tempi più oscuri in Turchia." Accesso libero, piccolo biglietto d'ingresso, a 8 km da Fethiye. GPS sulla nostra Mappa Urbex della Turchia.
4. Villaggio di Çavuşin – Cappadocia — Abbandonato dopo le Frane degli anni '60–'70, Decine di Chiese Rupestri Aperte, Affreschi Bizantini, Passeggiata Libera (Esclusivamente sulla Nostra Mappa)
Çavuşin fu evacuata dopo una serie di frane negli anni '60 e '70 — gli abitanti si trasferirono nel villaggio moderno sottostante mentre l'antico insediamento scavato nella roccia fu lasciato intatto. Il risultato è il più bel villaggio troglodita abbandonato e accessibile liberamente della Cappadocia: facciate scolpite, interni di grotte con intonaci sopravvissuti e la Chiesa di San Giovanni Battista in cima alla scogliera, tra le più antiche chiese rupestri datate della regione. Ancient Origins conferma: "Nel pittoresco villaggio di Çavuşin, decine di case e chiese abbandonate rimangono scolpite nella collina e sono aperte all'esplorazione." A due chilometri a nord di Göreme sulla strada principale; accesso libero, senza biglietto. GPS sulla nostra Mappa Urbex della Turchia.
5. Rovine di Ani – Provincia di Kars, Confine Armeno — Capitale Armena Medievale, 9 Civiltà, Cattedrale 989–1010 d.C., Abbandonata per Secoli, Accesso Libero (Fuori dal Radar — Solo sulla Nostra Mappa)
Ani fu una volta una città che rivaleggiava con Costantinopoli — la capitale medievale del regno armeno dei Bagratidi e casa di 100.000 persone al suo apice nell'XI secolo, prima che successive invasioni e terremoti la riducessero all'incredibile campo di rovine visibile oggi sull'altopiano di Kars. Atlas Obscura la definisce "una metropoli abusata e dimenticata, abbandonata per secoli." La Cattedrale di Ani (989–1010 d.C.), la Chiesa di San Gregorio e il palazzo selgiuchide rimangono straordinarie testimonianze architettoniche sulla pianura battuta dal vento sopra la gola del fiume Arpaçay. Ora è un sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO (inserito nel 2016). Trovali sulla nostra Mappa Urbex della Turchia.
❓ Domande frequenti
Qual è il luogo abbandonato più famoso in Turchia?
L'Orfanotrofio Greco Ortodosso di Prinkipo a Büyükada — il più grande edificio in legno d'Europa, costruito come casinò dell'Orient Express mai aperto, abbandonato dal 1964 e inserito da Europa Nostra tra i sette siti del patrimonio europeo più a rischio. Per puro spettacolo, Burj Al Babas — 583 castelli chateau abbandonati in una foresta di pini a Bolu — è unico al mondo. Per profondità storica, Ani — l'antica capitale armena medievale in rovina al confine armeno — è ampiamente considerata la più significativa storicamente.
La Turchia è un buon paese per l'urbex?
Eccezionalmente sì — e significativamente poco esplorata dalla comunità internazionale dell'urbex. Nessun altro paese combina chiese rupestri bizantine, rovine imperiali ottomane, una città fantasma moderna, un palazzo in legno Belle Époque e una città medievale abbandonata di nove civiltà nello stesso paesaggio. Diversi siti turchi sono tra i luoghi abbandonati più straordinari al mondo sotto ogni aspetto.
Qual è il periodo migliore dell'anno per visitare la Turchia per l'urbex?
La primavera (aprile-maggio) e l'autunno (settembre-ottobre) offrono le condizioni migliori in tutte le zone: temperature miti, ottima qualità della luce e vegetazione bassa che espone le strutture in rovina. L'estate (luglio-agosto) è proibitiva nel sud e nell'est con temperature oltre i 40°C, anche se i siti sotterranei (chiese rupestri della Cappadocia, città sotterranee) sono naturalmente freschi tutto l'anno. L'inverno offre una neve straordinaria ad Ani e in Cappadocia con quasi nessun visitatore.
Consigli di sicurezza
- Solo esterno di Prinkipo: l'edificio è a serio rischio strutturale — non tentare mai di oltrepassare la recinzione
- Muratura instabile di Kayaköy: i danni del terremoto del 1957 e un secolo di agenti atmosferici hanno reso molte mura strutturalmente fragili — valuta prima di avvicinarti
- Zona di confine di Ani: Ani è vicino al confine armeno — segui tutta la segnaletica e resta sui sentieri designati all'interno del sito
- Non esplorare mai da solo — porta sempre almeno un'altra persona e condividi la tua posizione
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