Het Fort de la Chartreuse, majestueus gelegen op de hoogten van Luik, is veel meer dan een gewoon historisch monument: het is een levend getuigenis van de verdediging van de stad door de eeuwen heen. Na meer dan 150 jaar dienst te hebben gedaan, is dit imposante fort tegenwoordig verlaten, overgelaten aan de genade van de overwoekerende begroeiing en de graffiti die de muren sieren. Toch blijven het fort en zijn park gratis toegankelijk voor het publiek, en trekken ze de nieuwsgierigheid van vele bezoekers aan die op zoek zijn naar avontuur en geschiedenis om te ontdekken.
De geschiedenis van het Fort de la Chartreuse gaat ver terug. In 1124 stichtten kanunniken van de Orde van Premontré een klooster op dezezelfde hoogten van Luik. In 1360 kwam het klooster in handen van de Orde van de Kartuizers, die het zijn huidige naam gaf.
Het fort zoals wij het vandaag kennen, werd echter opgericht in 1817, tijdens de Hollandse periode. Het werd vernoemd naar de Orde van de Kartuizers, waarvan het het erfgoed voortzet.
Tijdens zijn bewogen bestaan heeft het fort verschillende functies gehad. Vanaf 1891 werd het gebruikt als eenvoudige kazerne, daarna omgevormd tot Duitse gevangenis tijdens de Eerste Wereldoorlog (1914-1918). Later, tijdens de Tweede Wereldoorlog, diende het in 1944 als militair hospitaal voor het Amerikaanse leger. Ten slotte werd het herbestemd als Belgisch militair opleidingscentrum.
En in 1981 werd het fort officieel buiten gebruik gesteld en in 1988 werden de poorten definitief gesloten. Sindsdien lijkt dit met geschiedenis doordrenkte fort stilletjes over de stad te waken, een indrukwekkend overblijfsel uit het verleden dat de verbeelding blijft prikkelen van degenen die durven zijn grond te betreden.
