Colorado Springs ligt aan de voet van Pikes Peak — een stad gevormd door de goudkoorts, militaire infrastructuur uit de Koude Oorlog en een eeuw aan bergspoorlijnen. Voorbij de Garden of the Gods en de Air Force Academy ligt een landschap bezaaid met vergeten spoortunnels, buiten gebruik gestelde locaties uit de Koude Oorlog en historische ruïnes die door de Rocky Mountains zijn opgeslokt.
Waarom Colorado Springs een verborgen parel is voor verlaten gebouwen en urbex
Er zijn maar weinig Amerikaanse steden waar de geschiedenis van de goudkoorts, militaire infrastructuur uit de Koude Oorlog en bergwildernis zo samenkomen als in Colorado Springs. In de regio rond Pikes Peak werd mijnbouw bedreven, werden tunnels door bergen aangelegd, werden militaire versterkingen gebouwd en werden bergspoorlijnen aangelegd — allemaal binnen één eeuw. Elk van die tijdperken liet sporen na in het omliggende landschap.
1. Gold Camp Road-tunnels – spoortunnels uit de goudkoorts, uitgehouwen in het Pikes Peak-massief, deels afgesloten en omgeven door legendes (bekende locatie)
Deze tunnels werden rond de eeuwwisseling van de 20e eeuw door het graniet geboord voor de Short Line-spoorweg, die gouderts en passagiers vervoerde tussen Cripple Creek en Colorado Springs. Ze behoren tot de meest iconische overblijfselen van de goudkoorts in Pikes Peak. De spoorlijn was in gebruik van 1901 tot 1920 — naar verluidt omschreef president Theodore Roosevelt de schilderachtige reis als een reis die „de Engelse taal failliet laat gaan”. De spoorlijn werd later omgebouwd tot een weg, maar na een tunnelinstorting in 1988 werd een deel van het hoger gelegen Gold Camp Road afgesloten voor auto’s. De afgesloten tunnel is nog steeds dicht, terwijl andere delen in het Pike National Forest te voet of per fiets verkend kunnen worden. Rond de afgesloten tunnels zijn in de loop der decennia talloze spookverhalen ontstaan, waaronder een vaak herhaald maar onbevestigd verhaal over een schoolbus die erin vastzat.
🔗 Lees meer: Atlas Obscura – Tunnels van Gold Camp Road
2. Mijnbouwdistrict Victor en Cripple Creek – overblijfselen van een goudkoorts van bloei en verval, met mijnschachten en historische gebouwen, Teller County (Bekende locatie)
Op het hoogtepunt in de jaren 1890 was het mijnbouwdistrict Cripple Creek en Victor een van de rijkste goudvelden ter wereld – vaak de laatste grote goudkoorts in de Amerikaanse geschiedenis genoemd. Terwijl Cripple Creek is herboren als casinostad, liggen de heuvels eromheen bezaaid met verweerde mijnschachten, roestende maalinstallaties en oude mijnbouwwerken die uit de bloeiperiode zijn achtergebleven. Vooral Victor heeft nog steeds hele straten met oorspronkelijke commerciële gebouwen uit de late Victoriaanse tijd, sommige met dichtgetimmerde etalages, en historische mijnbouwwerken op de heuvelhellingen boven de stad. Let op: grootschalige goudwinning vindt vandaag de dag nog steeds plaats in het district. Blijf op openbare wegen en gemarkeerde erfgoedroutes en blijf uit actieve mijnbouwgebieden.
🔗 Lees ook: De 5 beste verlaten plekken in de VS →
Kaart met verlaten plekken in Colorado 🇺🇸
Ontdek alle 520+ locaties →3. Buiten gebruik gestelde militaire locatie uit de Koude Oorlog – betonnen bunkers en afgesloten ondergrondse ingangen op de vlakten ten oosten van de stad, El Paso County (Exclusief op onze kaart)
Een militaire steunlocatie uit de Koude Oorlog, uit de decennia waarin Colorado Springs uitgroeide tot een van de meest strategische steden van Amerika en de NORAD-commandocentrale in Cheyenne Mountain huisvestte. Decennia geleden buiten gebruik gesteld en ontmanteld, zijn er nog altijd bovengrondse betonnen bunkerstructuren te zien, evenals afgesloten maar deels blootliggende ondergrondse ingangen en verweerde borden die bijna onleesbaar zijn. Door het droge klimaat van Colorado is het beton veel beter bewaard gebleven dan op vergelijkbare locaties in nattere staten, waardoor de plek er tegen de uitgestrekte vlakten kaal en bijna maanachtig uitziet.
4. Verlaten bergsanatorium – Tuberculosekliniek uit het begin van de 20e eeuw met solariumveranda's met uitzicht op Pikes Peak, El Paso County (Exclusief op onze kaart)
Dit sanatorium op een heuveltop werd begin 20e eeuw gebouwd, toen Colorado Springs een van Amerika's belangrijkste bestemmingen was voor tuberculosepatiënten die genezing zochten in de droge berglucht. Het gebouw heeft lange, openluchtveranda's met solariums die op Pikes Peak zijn gericht — een dagelijks uitzicht voor patiënten die maandenlang bij alle weersomstandigheden buiten doorbrachten. Het gebouw werd gesloten toen antibiotica sanatoriumbehandelingen overbodig maakten. De oorspronkelijke veranda rondom het gebouw is behouden gebleven, net als verschillende binnenkamers met inrichting uit die tijd.
5. Verlaten ranchcomplex in de Rocky Mountains – Hoeve uit de jaren 1920 met houten schuur en intacte voorraadkelder, Teller County (Exclusief op onze kaart)
Een ranchcomplex op grote hoogte uit de jaren 1920, verlaten toen de grond economisch onrendabel werd — de oorspronkelijke houten schuur heeft nog hooi op de hooizolder, de stenen voorraadkelder onder het hoofdgebouw is intact en in de omheinde kraal staan de palen nog overeind op 8.000 voet. Door de hoogte en droge lucht in Colorado blijft hout opmerkelijk goed bewaard; dit complex oogt eerder alsof het 30 dan 70 jaar geleden verlaten is.
Veiligheidstips voor urbex in Colorado Springs
- Hoogte: veel locaties rond Colorado Springs liggen op meer dan 8.000 voet hoogte — laat je lichaam wennen aan de hoogte voordat je langdurig op verkenning gaat en neem extra water mee
- Bergweer: onweersbuien in de namiddag komen vaak voor van juni tot en met augustus — schuil nooit in een tunnel of mijningang tijdens onweer
- Mijnschachten: het gebied rond Cripple Creek zit vol oude schachten die door begroeiing verborgen zijn — blijf op de aangegeven paden en ga nooit een mijn in
- Ga nooit alleen op verkenning — neem altijd minstens één andere persoon mee en laat iemand weten waar je bent
De urbexregels gelden overal: "Neem alleen foto's mee en laat alleen voetstappen achter."
❓ Veelgestelde vragen – Verlaten plekken in Colorado Springs
Wat zijn de Gold Camp Road-tunnels?
Rond 1900 werden spoorwegtunnels door de bergen geboord voor de Short Line, een goudspoorlijn tussen Colorado Springs en Cripple Creek die van 1901 tot 1920 reed. Door een instorting in 1988 werd een deel van de bovenweg afgesloten voor auto's; andere delen zijn nog te voet of per fiets te verkennen in Pike National Forest.
Kun je Victor en Cripple Creek bezoeken om aan urbex te doen?
De historische straten en erfgoedroutes van Victor zijn gemakkelijk te bezoeken en staan vol oorspronkelijke Victoriaanse gebouwen en oude mijnbouwwerken uit de goudkoorts van de jaren 1890. Cripple Creek is herrezen als casinostad. In het gebied wordt nog steeds goud gewonnen en veel oude bouwwerken staan op privéterrein of BLM-grond — controleer altijd wie de eigenaar is voordat je de hoofdstraten en -routes verlaat.
Waarom liggen er locaties uit de Koude Oorlog rond Colorado Springs?
NORAD's Cheyenne Mountain Complex en verschillende grote militaire bases maakten van Colorado Springs tijdens de Koude Oorlog een van de strategisch belangrijkste steden van Amerika. Sommige ondersteunende faciliteiten die in die periode werden gebouwd, zijn later buiten gebruik gesteld en achtergelaten.
🎯 Samenvatting
Colorado Springs biedt urbex zoals nergens anders in Amerika — spoorwegtunnels uit de goudkoorts, uitgehouwen onder een berg van 14.000 voet, overblijfselen uit de Koude Oorlog uit de tijd van NORAD en hooggelegen ranchcomplexen die door de droge, ijle lucht bewaard zijn gebleven. Elk van deze 5 verlaten plekken in Colorado Springs vertelt een ander hoofdstuk uit de geschiedenis van een regio die gevormd is door goud, militaire ambities en de Rocky Mountains. Ze zijn allemaal geselecteerd uit onze kaart met verlaten plekken in de VS — meer dan 5.000 gps-locaties in de Verenigde Staten.
