Philadelphia is Amerika's eerste grote stad — en het verlaten landschap draagt het gewicht van die geschiedenis met een ongebruikelijke duisternis. Een gevangenis waar een arts 23 jaar lang illegale medische experimenten uitvoerde op gevangenen zonder hun medeweten. Een buiten gebruik gesteld marinewerf die ooit de USS New Jersey bouwde. Verbrokkelende Victoriaanse industriële gebouwen langs de Schuylkill en de Delaware. Hier zijn 5 van de beste verlaten plekken in Philadelphia, geselecteerd uit onze Abandoned Places Map USA — 5.000+ GPS-locaties in de Verenigde Staten.
Waarom Philadelphia een verborgen parel is voor verlaten gebouwen & urban exploration
Het urbex-landschap van Philadelphia wordt gedragen door de buitengewone concentratie van 19e-eeuwse institutionele architectuur — de stad die Eastern State Penitentiary bouwde, het modelgevangenis van het land, bouwde ook Holmesburg, de donkerste opvolger. De Delaware River-corridor en de Navy Yard dragen lagen industriële en militaire geschiedenis, terwijl Noord-Philadelphia enkele van de grootste concentraties verlaten woon- en commerciële gebouwen aan de oostkust bevat.
1. Holmesburg Prison – Gevangenis uit 1896 waar Dr. Kligman 23 jaar lang illegale medische experimenten uitvoerde op gevangenen, "The Terrordome," Gesloten in 1995 (Bekende locatie)
Geopend in 1896 met hetzelfde spaak-en-wiel ontwerp als Eastern State Penitentiary, huisvestte Holmesburg bijna een eeuw lang de gevaarlijkste gevangenen van Philadelphia — en kreeg de bijnaam "The Terrordome" na decennia van rellen, moorden en wat een gouverneur van Pennsylvania in 1938 omschreef als omstandigheden zo verschrikkelijk dat "de pers de horror, als al iets, heeft onderschat." Het beruchtste hoofdstuk was het 23-jarige medische experimentenprogramma geleid door dermatoloog Dr. Albert Kligman van de University of Pennsylvania, die gevangenen gebruikte als proefpersonen voor herpes, stafylokokkenbacteriën, psychoactieve drugs, radioactieve isotopen en kankerverwekkende dioxines — met kennis en financiering van het Amerikaanse leger, Johnson & Johnson en Dow Chemical. De experimenten liepen van 1951 tot 1974 en raakten naar schatting 90% van de gevangenispopulatie. Holmesburg sloot in 1995 en staat er nog steeds — de vervallen cellenblokken, originele spaakgangen en het gebouw bekend als "The Klondike" waar gevangenen in 1938 tijdens een hongerstaking werden gestoomd tot de dood blijven allemaal aanwezig.
🔗 Meer informatie: Wikipedia – Holmesburg Prison
2. Philadelphia Naval Shipyard – Actief 1876-1996, USS New Jersey Hier Gebouwd, Droogdokken en Kraan-infrastructuur Nog Aanwezig (Bekende locatie)
Een van de oudste en grootste marinewerven in Amerika, de Philadelphia Naval Shipyard bouwde en repareerde oorlogsschepen onafgebroken van 1876 tot de sluiting in 1996 onder de Base Realignment and Closure Act — inclusief de USS New Jersey, een van de meest gedecoreerde slagschepen in de Amerikaanse geschiedenis. Hoewel delen van het 1.200-acre grote terrein zijn herontwikkeld tot een bedrijventerrein, blijven significante delen van de oorspronkelijke werfinfrastructuur in verschillende staten van verlatenheid: droogdokken uitgehouwen uit de rotsbodem van de Delaware River, reparatiewerkplaatsen uit de jaren 40, enorme portaalkranen die roesten boven de waterkant en betonnen pieren waar ooit torpedobootjagers en kruisers lagen aangemeerd. Een van de historisch meest significante en grootste verlaten industriële locaties in Philadelphia.
🔗 Lees ook: Top 5 beste verlaten plekken in de VS →
Abandoned Places Map USA 🇺🇸
Ontdek alle 5000+ locaties →3. St. Bonaventure Kerk – Grote katholieke parochie uit 1906, verlaten in de jaren 90, torenhoge schip nog intact, Noord-Philadelphia (Exclusief op onze kaart)
Een grote katholieke parochiekerk uit 1906 in Noord-Philadelphia, verlaten in de jaren 90 toen de bevolking van de omliggende wijk instortte na decennia van de-industrialisatie — het torenhoge schip staat er nog met originele pleisterplafondmedaillons zichtbaar ondanks decennia van waterschade, glas-in-loodramen zonder glas waar ramen werden gestolen en het roosvenster boven de ingang intact tegen de lucht. De verzameling verlaten katholieke parochiekerken in Noord-Philadelphia is een van de meest bijzondere concentraties van kerkelijke verval in de Amerikaanse urbex — elk een monument voor een immigrantencommunity die voor de eeuwigheid bouwde en daarna vertrok. Een van de beste verlaten plekken in Philadelphia voor kerkfotografie. Exacte locatie beschikbaar op onze Abandoned Places Map USA.
4. Verlaten Freihofer Bakkerijcomplex – Industriële bakkerij uit 1893 met originele oveninfrastructuur nog aanwezig, Nicetown (Exclusief op onze kaart)
Gebouwd in 1893 door de Freihofer Vienna Baking Company op een terrein van vier hectare in de wijk Nicetown in Noord-Philadelphia, was dit industriële bakkerijcomplex bijna een eeuw in bedrijf voordat het sloot — originele bakstenen ovenkamers nog aanwezig, behuizingen voor industrieel mengapparatuur op de productievloer en de kenmerkende meerlaagse bakstenen constructie van een laat-Victoriaanse voedselproductiefaciliteit. De geschiedenis van de bakkerij beslaat twee eeuwen broodproductie in Philadelphia; de overgebleven gebouwen zijn een van de best bewaarde voorbeelden van voedselindustrie-architectuur uit de jaren 1890 die nog in de stad staan. Exacte locatie beschikbaar op onze Abandoned Places Map USA.
5. Verlaten Reading Railroad Viaduct – Bakstenen spoorviaduct uit 1893, Callowhill wijk, Philadelphia (Exclusief op onze kaart)
Een deel van het Reading Railroad viaduct uit 1893 in de wijk Callowhill — een massieve bakstenen verhoogde spoorstructuur die bijna een eeuw lang vracht- en passagierstreinen over het stratenraster van Noord-Philadelphia voerde voordat het werd verlaten. Het boogvormige bakstenen viaduct beslaat meerdere stadsblokken, het dek overwoekerd met vrijwillige bomen en begroeiing, de originele ijzeren spoorbevestigingen nog in de betonnen dwarsliggers en het uitzicht vanaf straatniveau creëert een van de meest dramatisch stedelijke verlaten spoorlandschappen in de stad. Een van de beste verlaten plekken in Philadelphia voor industriële spoorfotografie. Exacte locatie beschikbaar op onze Abandoned Places Map USA.
Veiligheidstips voor urban exploration in Philadelphia
- Structurele instabiliteit: De verlaten gebouwen in Noord-Philadelphia zijn blootgesteld aan decennia van vorst-dooi cycli en verwaarlozing — test altijd vloeren voordat je er gewicht op zet en vermijd gebouwen met zichtbare dakinstorting
- Asbest & lood: alomtegenwoordig in gebouwen van voor 1980 — draag altijd een FFP2-masker en vermijd het verstoren van isolatie, pijpisolatie of plafondtegels
- Verken nooit alleen — neem altijd minstens één andere persoon mee en laat iemand weten waar je bent
De urbex-code geldt overal: "Neem niets mee behalve foto’s, laat niets achter behalve voetafdrukken."
❓ FAQ – Verlaten plekken in Philadelphia
Wat is de beroemdste verlaten plek in Philadelphia?
Holmesburg Prison — een faciliteit uit 1896 waar Dr. Albert Kligman 23 jaar lang illegale medische experimenten uitvoerde op gevangenen met financiering van het Amerikaanse leger en bedrijven, waarbij naar schatting 90% van de gevangenispopulatie werd blootgesteld aan herpes, radioactieve isotopen, psychoactieve drugs en kankerverwekkende chemicaliën. Gesloten in 1995 en nog steeds staand, is het een van de donkerste institutionele locaties in de Amerikaanse urbex.
Wat werd er gebouwd bij de Philadelphia Naval Shipyard?
De Philadelphia Naval Shipyard, operationeel van 1876 tot 1996, bouwde en repareerde honderden schepen van de Amerikaanse marine, waaronder de USS New Jersey — een van de meest gedecoreerde slagschepen in de Amerikaanse geschiedenis. Het 1.200-acre grote terrein bevat nog steeds aanzienlijke verlaten infrastructuur, waaronder droogdokken in de Delaware River, reparatiewerkplaatsen uit de Tweede Wereldoorlog en portaalkraanstructuren.
Waarom heeft Noord-Philadelphia zoveel verlaten gebouwen?
De de-industrialisatie van Noord-Philadelphia vanaf de jaren 60 veroorzaakte een van de ernstigste bevolkingsverliezen van alle Amerikaanse stedelijke wijken — fabrieken sloten, arbeiders vertrokken en de katholieke immigrantenparochies die de gemeenschap verankerden verloren hun kerkgangers. Het resultaat is een buitengewone concentratie van verlaten kerken, industriële gebouwen en woonstraten binnen de stad.
🎯 Samenvatting
De verlaten gebouwen van Philadelphia dragen een van de donkerste institutionele geschiedenissen van Amerika — een gevangenis waar het leger decennialang experimenten op mensen financierde, een werf die een eeuw lang oorlogsschepen bouwde en een wijk met verlaten katholieke kerken die gebouwd werden om duizend jaar mee te gaan en binnen een generatie leeg raakten. Elk van deze 5 verlaten plekken in Philadelphia vangt een andere dimensie van een stad die evenzeer gevormd is door ambitie, industrie en de gevolgen daarvan.
