Ontdek in dit artikel vijf essentiële locaties geselecteerd uit onze Urbex China Kaart, met meer dan 500 verlaten plekken verspreid over China, zorgvuldig gedocumenteerd voor unieke en meeslepende verkenningen.
Verlaten dorpen in China vertellen een ander verhaal dan fabrieken en spooksteden. Plattelandsontvolking, de aantrekkingskracht van megasteden, overstromingen door dammen, de ineenstorting van de visserij en mislukte stedelijke planningsprojecten hebben duizenden nederzettingen in het hele land leeg achtergelaten — met alles van oude Hakka-ommuurde dorpen tot surrealistische Europese replica’s gebouwd voor bewoners die nooit kwamen.
Waarom China een van de beste bestemmingen is voor urbex in verlaten dorpen
De verstedelijking van China is de grootste in de menselijke geschiedenis. Tussen 1990 en 2020 verhuisden meer dan 300 miljoen mensen van het platteland naar steden — waardoor hele dorpen leeg kwamen te staan. Sommige werden overstroomd door damprojecten. Andere werden omzeild door infrastructuur. Veel dorpen raakten simpelweg hun jonge bevolking kwijt die wilde blijven. Het resultaat is een land vol spookdorpen van buitengewone diversiteit, van subtropische eilanden die door wijnstokken zijn overwoekerd tot barokke Engelse marktstadjes zonder inwoners.
📍 Alle onderstaande locaties zijn terug te vinden op onze Urbex China Kaart — inclusief GPS-coördinaten, toegangsinformatie, conditiebeoordelingen en rapporten van ontdekkingsreizigers.
1. Houtouwan – Het meest gefotografeerde verlaten dorp ter wereld, eiland Shengshan (Bekende locatie)
Het meest iconische verlaten dorp in China — en een van de meest gefotografeerde ter wereld. Houtouwan op het eiland Shengshan was in de jaren 80 op zijn hoogtepunt de thuisbasis van meer dan 2.000 vissers, bijgenaamd "Klein Taiwan" vanwege zijn welvaart. Toen de haven te ondiep werd voor moderne trawlers en het eiland geen wegen en scholen had, vertrokken de families één voor één. In 2002 was het dorp leeg. Twee decennia van subtropische vochtigheid lieten Parthenocissus tricuspidata — Boston klimop — elk gebouw, elke muur en trap overwoekeren met een snelheid tot wel een meter per jaar.
In 2015 gingen luchtfoto’s viraal op Weibo en werden opgepikt door CNN, National Geographic en The Guardian. Het dorp werd bestempeld als "het mooiste verlaten dorp ter wereld."
👉 Stenen huizen volledig bedekt met groen, trappen overgenomen door wijnstokken, vervallen muren met uitzicht op de Oost-Chinese Zee — een verloren beschaving verborgen in de mist.
| Architectuur | Vissersdorp — stenen huizen op steile heuvel |
| Toestand | ⭐⭐☆☆☆ Overwoekerd — gedeeltelijk toegankelijk |
| Toegang | ⭐⭐⭐⭐☆ Makkelijk — officiële toegangsweg (50 RMB entree) |
| Fotomogelijkheden | ⭐⭐⭐⭐⭐ Uitzonderlijk |
👉 Verhaal: Haven te ondiep voor moderne vissersvloten; geen wegen, geen scholen. In 2002 waren alle 600 families vertrokken. Nu een beschermd toeristisch gebied — plan voor minimaal een tweedaags bezoek vanuit Shanghai.
🔗 Meer over Houtouwan: Wikipedia – Houtouwan
2. Thames Town – Het Verlaten Engelse Dorp van China, Shanghai (Bekende locatie)
Een van de meest surrealistische verlaten plekken in Azië. Thames Town is een replica van 1 km² van een Engelse marktstad, gebouwd in 2006 op landbouwgrond 40 kilometer ten zuidwesten van Shanghai, als onderdeel van het stedelijke decentralisatieplan "One City, Nine Towns". Het heeft geplaveide straten, Tudor- en Victoriaanse huizen, rode telefoonhokjes, een gotische kerk gemodelleerd naar Christ Church in Bristol, en standbeelden van Winston Churchill en Shakespeare. Gebouwd voor £540 miljoen, ontworpen voor 10.000 inwoners. In 2008 woonden er minder dan 900 mensen.
Tegenwoordig is Thames Town verlaten behalve voor trouwfotografen — koppels gebruiken de Europese straatgezichten als achtergrond voor bruidsportretten. Veel winkels zijn gesloten, de straten zijn leeg en het geheel wordt door bezoekers omschreven als "The Truman Show tot leven gebracht".
👉 Een exacte kopie van een Brits dorp zonder Britse mensen — lege geplaveide straten, afgesloten Tudor-pubs en een gotische kerk die weerklinkt in stilte.
| Architectuur | Replica van een Engels dorp — Tudor, Victoriaans, Georgisch |
| Toestand | ⭐⭐⭐☆☆ Gemiddeld — grotendeels leeg |
| Toegang | ⭐⭐⭐⭐⭐ Makkelijk — Metro lijn 9 naar Songjiang New Town, daarna taxi |
| Fotomogelijkheden | ⭐⭐⭐⭐⭐ Uitzonderlijk |
👉 Verhaal: Onderdeel van Shanghais initiatief "One City, Nine Towns", waarbij elke stad in een andere westerse stijl is gebouwd. Thames Town was nooit een echte gemeenschap — de appartementen werden gekocht als investering, niet als woningen. Het blijft een spookdorp in het volle zicht.
🔗 Meer over Thames Town: Wikipedia – Thames Town
3. Het Verlaten Hakka Ommuurde Dorp – Provincie Guangdong (Exclusief op onze Kaart)
Een verlaten Hakka tulou-stijl ommuurde nederzetting in Guangdong, leeggelopen door landelijke migratie naar Guangzhou en Shenzhen in de afgelopen drie decennia.
👉 Cirkelvormige aarden muren die naar binnen instorten, voorouderzalen open naar de lucht, en binnenplaatsen overwoekerd met subtropische vegetatie — een van de meest sfeervolle verlaten dorpen in Zuid-China.
| Architectuur | Hakka ommuurd dorp — cirkelvormige aarden structuur |
| Toestand | ⭐⭐☆☆☆ Achteruitgegaan |
| Toegang | ⭐⭐⭐⭐☆ Gemakkelijk |
| Fotomogelijkheden | ⭐⭐⭐⭐⭐ Uitzonderlijk |
👉 Verhaal: De Hakka-diaspora verhuisde in de jaren 90 en 2000 naar steden in de Pearl River Delta. De ommuurde dorpen die hun voorouders over eeuwen bouwden, werden in één generatie achtergelaten — te afgelegen om te herontwikkelen, te belangrijk om te slopen.
📍 Exacte locatie beschikbaar op onze Urbex China Kaart.
4. Het Verlaten Mijnbouwdorp – Provincie Shanxi (Exclusief op onze Kaart)
Een complete steenkoolmijnnederzetting die leeg achterbleef toen de mijn sloot — huizen, communistische winkels, een arbeidersclub en een school, allemaal bevroren in de jaren 70.
👉 Slogans op de hoofdstraat met "Dien het Volk" nog steeds geschilderd boven gesloten winkels, een kapper die de laatste winkel was die sloot, en arbeidersappartementen met kalenders nog aan de muren.
| Architectuur | Mijnbouwdorp — woon-, commercieel, openbaar |
| Toestand | ⭐⭐☆☆☆ Achteruitgegaan |
| Toegang | ⭐⭐⭐☆☆ Gemiddeld |
| Fotomogelijkheden | ⭐⭐⭐⭐☆ Zeer goed |
👉 Verhaal: De steenkoolmijnen van Shanxi ondersteunden decennialang hele gemeenschappen. Toen de mijnen sloten of werden geconsolideerd, werden de dorpen eromheen tegelijkertijd verlaten — hele straten van het dagelijks leven bleven van de ene op de andere dag intact.
📍 Exacte locatie beschikbaar op onze Urbex China Kaart.
5. Het Verlaten Eilanddorp – Zhejiang Archipel (Exclusief op onze Kaart)
Een verlaten vissersnederzetting op een afgelegen eiland in de Zhejiang-archipel, leeggelopen door de achteruitgang van de visserij en veerbootverbindingen die het vasteland gemakkelijk bereikbaar maakten.
👉 Stenen huizen op steile terrassen met uitzicht op de open zee, overwoekerde steegjes nog steeds met visnetten, en een havenmuur waar boten al tientallen jaren niet meer aanleggen.
| Architectuur | Eiland vissersdorp — stenen terrashuizen |
| Toestand | ⭐⭐⭐☆☆ Gemiddeld |
| Toegang | ⭐⭐⭐☆☆ Gemiddeld — veerboot naar het eiland vereist |
| Fotomogelijkheden | ⭐⭐⭐⭐⭐ Uitzonderlijk |
👉 Verhaal: Tientallen eilanddorpen verspreid over de Zhejiang- en Fujian-archipels werden tussen de jaren 80 en 2000 verlaten toen verbeterde vervoersverbindingen het stadsleven toegankelijk maakten. Veel blijven volledig onbekend buiten de lokale vissersgemeenschappen.
📍 Exacte locatie beschikbaar op onze Urbex China Kaart.
Urbex China – Veiligheids- & Juridische Herinnering
Urban exploration in China brengt specifieke risico’s met zich mee. Betreden zonder toestemming is illegaal en de beveiliging rond verlaten gebouwen is sterk toegenomen. Zorg altijd dat je:
- Doe grondig onderzoek naar elke locatie voordat je gaat
- Verken altijd met minstens één andere persoon
- Draag beschermende uitrusting — masker, handschoenen en stevige schoenen
- Forceer nooit toegang en richt geen schade aan gebouwen aan
- Respecteer de plekken en laat geen sporen achter
De urbex-code geldt overal: “Neem niets mee behalve foto’s, laat niets achter behalve voetafdrukken.”
❓ FAQ – Verlaten Dorpen Urbex China
Wat is het beroemdste verlaten dorp in China?
Houtouwan op Shengshan-eiland is het meest gefotografeerde dorp — de met wijnstokken bedekte huizen gingen wereldwijd viraal in 2015. Toegang kost 50 RMB en vereist een minimaal tweedaags bezoek vanuit Shanghai.
Hoe kom ik vanuit Shanghai bij Thames Town?
Neem metrolijn 9 naar Songjiang New Town Station, gevolgd door een korte taxi- of busrit. De reis duurt ongeveer 60–90 minuten vanaf het centrum van Shanghai. Toegang is gratis en de straten zijn openbaar toegankelijk.
Waarom zijn er zoveel verlaten dorpen in China?
De verstedelijking in China heeft tussen 1990 en 2020 meer dan 300 miljoen plattelandsbewoners verdreven. Dorpen raakten leeg door migratie, isolatie door infrastructuur, achteruitgang van de visserij, overstromingen door dammen (Drieklovendam) en mislukte stedelijke planningsprojecten. Het resultaat is een van ’s werelds rijkste landschappen voor het verkennen van verlaten dorpen.
🎯 Conclusie
De verlaten dorpen van China bieden enkele van de meest emotioneel krachtige ervaringen in urbex China — van door wijnstokken overwoekerde vissersdorpen tot Engelse replica’s zonder Engelse bewoners, oude Hakka-forten tot communistische mijnstadjes bevroren in de jaren 70. Elk dorp is een hoofdstuk in het verhaal van een land dat sneller verstedelijkte dan welk ander in de geschiedenis.
Dankzij onze Urbex China Kaart krijg je toegang tot meer dan 500 unieke locaties voor een veilige en meeslepende verkenningservaring — met GPS-coördinaten, toegangsbeoordelingen, foto’s en rapporten van ontdekkingsreizigers voor elke plek.
