Большой отель Маркштейн, ставший в послевоенные годы (1914–1948) первой горнолыжной базой Вогезов, имеет увлекательную историю. Благодаря инициативе господина Адольфа Шлумберже, промышленника из Гебвиллера, этот амбициозный проект был реализован.
Идея заключалась в строительстве отеля высокого класса, знаменитого Большого отеля, а также второго заведения — отеля Бель-Вю, с целью привлечь состоятельных гостей и конкурировать с известными во всем мире дворцами, такими как в Шамони и Санкт-Морице в Швейцарии.
Строительство этих отелей было грандиозной задачей, выполненной вручную с киркой и лопатой в период с 1927 по 1930 год. Эти заведения стали знаковыми ориентирами региона, предлагая роскошь и комфорт посетителям, ищущим отдых в прекрасных горных пейзажах Вогезов.
Бурная история Большого отеля Маркштейн продолжилась его выкупом Пенсионным фондом Эльзаса-Лотарингии, который эксплуатировал его нерегулярно. Позже отель был занят немецкой армией во время Второй мировой войны. После окончания боевых действий Пенсионный фонд Эльзаса-Лотарингии объединился с SNCF, и эксплуатация отеля была преобразована в лагерь для учеников, но это предприятие оказалось неудачным, и отель снова был заброшен.
В 1950 году в помещениях отеля было создано укрытие под названием ABRI, чтобы туристы могли там перекусить. Однако эта деятельность оказалась нерентабельной, и ABRI был закрыт на многие годы. Около 1960 года Ассоциация туризма и труда под эгидой CGT выкупила Большой отель с целью создания Центра народного отдыха. Несмотря на увеличение вместимости до 300 мест, устаревшие сооружения затрудняли эксплуатацию центра, который в итоге пришёл в упадок.
В ответ на эту ситуацию ассоциация создала жилищно-строительный кооператив (SCI) при сотрудничестве нескольких профсоюзных комитетов, среди которых были крупные национальные, такие как Air France. Был разработан амбициозный план модернизации, включающий строительство крытого бассейна. Цель SCI заключалась в преобразовании Большого отеля в центр, находящийся на полпути между гостиницей и курортным поселком, с 375 местами, комфортабельными номерами, рестораном, баром, а также залами для мероприятий, конференций и отдыха, кроме того, была организована школа лыжных прогулок.
После открытия в мае 1972 года курортный поселок LES CRETES пережил десятилетие процветания, отмеченное молодой и энергичной командой и региональным руководством, интегрировавшим поселок в экологический и социальный контекст. С 1973 по 1985 год отель ежегодно принимал от 800 до 1000 молодых людей и пенсионеров, но, к сожалению, эксплуатация была убыточной.
Несколько факторов способствовали этой ситуации, в том числе отказ страховых компаний финансировать дальнейшие вложения и снижение интереса общественности к социальному туризму. Кроме того, были допущены ошибки в управлении, в частности потеря поддержки CGT, основного поставщика TOURISME ET TRAVAIL, который был преобразован в TOURISTA — предприятие, управляемое генеральным директором.
Несмотря на полную загрузку в июле-августе 1987 года, необходимые инвестиции для приведения заведения в соответствие с нормами безопасности не были сделаны, что привело к решению Региональной комиссии по безопасности о фактическом закрытии LES CRETES 19 июня 1994 года.
Проект возрождения, требовавший значительных вложений со стороны государственных органов и совладельцев, к сожалению, не был реализован. В результате отель был выкуплен застройщиком из Мюлуза, который планирует преобразовать его в апартаменты для отдыха.
