Un tempo Rochester era una delle grandi città industriali d’America: città natale di Eastman Kodak, la «Città della farina» molto prima che Minneapolis se ne appropriasse del titolo e sede dell’unica metropolitana mai costruita nello Stato di New York al di fuori di New York City. Il declino di Kodak ha lasciato uno straordinario paesaggio industriale: fabbriche abbandonate, edifici istituzionali dimenticati e una galleria della metropolitana ricoperta di graffiti, nascosta sotto il centro città.
Perché Rochester è una gemma nascosta per gli edifici abbandonati e l’esplorazione urbana
Il paesaggio urbex di Rochester è plasmato da due epoche industriali: il boom della molitura del XIX secolo lungo il fiume Genesee e l’impero Kodak del XX secolo. Entrambe hanno lasciato straordinarie infrastrutture: un letto di canale trasformato in metropolitana, fabbriche di pellicole e apparecchiature ottiche e una rete di edifici industriali in mattoni lungo il fiume, che forma uno degli ambienti urbex postindustriali più concentrati dell’Upstate New York.
1. Metropolitana abbandonata di Rochester – Galleria del 1927-1956 costruita nel vecchio letto del canale Erie, ricoperta da decenni di graffiti sotto Broad Street (Posizione nota)
Quando, all’inizio del XX secolo, il canale Erie venne deviato per aggirare Rochester, la città trasformò il suo letto ormai vuoto in una metropolitana. Completata nel 1927, la metropolitana di Rochester fu l’unica mai costruita nello Stato di New York al di fuori di New York City, ma durò meno di tre decenni: il servizio passeggeri terminò nel 1956, con la diffusione di massa dell’automobile, e gli ultimi treni merci circolarono negli anni Settanta. Da allora, alcune sezioni sono state riempite o coperte da nuove costruzioni, ma il tratto più lungo ancora esistente passa sotto il ponte di Broad Street, dove il vecchio acquedotto del canale fa da ponte sul fiume Genesee. Le sue pareti in cemento ad arco sono diventate una delle più straordinarie gallerie di graffiti sotterranee d’America, ricoperte da murales e tag realizzati da generazioni di artisti di strada. La galleria appartiene alla città: entrarvi senza permesso costituisce violazione di proprietà privata; inoltre, alcune parti sono buie, umide e sconnesse.
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2. Fabbrica di ottica e pellicole abbandonata – Stabilimento in mattoni dei primi del Novecento, dall’epoca d’oro della fotografia a Rochester, con reparti produttivi lasciati al degrado (In esclusiva sulla nostra mappa)
Per gran parte del XX secolo Rochester è stata la capitale mondiale dell'imaging: non solo Kodak, ma anche decine di aziende più piccole che producevano lenti, componenti per fotocamere, carta fotografica e prodotti chimici per il colosso. Questa fabbrica in mattoni dei primi del Novecento era uno di quei fornitori e chiuse con la fine dell'era della pellicola. All'interno, i reparti di produzione conservano ancora lunghi banchi da lavoro, supporti arrugginiti per macchinari, stanze senza finestre simili a camere oscure, un tempo usate per lavorazioni fotosensibili, e pile di vecchi documenti negli uffici. Alte finestre industriali filtrano una luce soffusa nei silenziosi saloni: uno sguardo affascinante sull'industria che rese Rochester famosa in tutto il mondo.
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Mappa dei luoghi abbandonati di New York 🇺🇸
Esplora tutte le oltre 590 località →3. Torre ospedaliera abbandonata di metà secolo – Istituto in mattoni di più piani con reparti vuoti e sistemi di chiamata infermieri rimasti congelati nel tempo, zona di Rochester (Esclusivamente sulla nostra mappa)
Una torre ospedaliera in mattoni di più piani, risalente alla metà del XX secolo, quando nello Stato di New York venivano costruiti grandi istituti per ospitare e curare migliaia di pazienti. Chiuso quando le cure furono trasferite in strutture più piccole e moderne, conserva ancora lunghi corridoi di reparto fiancheggiati da porte con telai metallici, sistemi di chiamata infermieri rimasti congelati nel tempo, vernice verde istituzionale scrostata e sale comuni con ampie vedute sulla città dai piani superiori. Pochi edifici abbandonati nella parte occidentale dello Stato di New York offrono una simile combinazione di dimensioni, altezza e atmosfera inquietante: uno dei luoghi migliori nella zona di Rochester per la fotografia di edifici istituzionali.
4. Distretto dei magazzini abbandonati del fiume Genesee – Magazzini in mattoni dei primi del Novecento con infrastrutture di carico originali, lato ovest di Rochester (Esclusivamente sulla nostra mappa)
Un gruppo di magazzini in mattoni dei primi del Novecento lungo il corridoio del fiume Genesee: i dispositivi di carico in ghisa sono ancora al loro posto, gli originali meccanismi degli elevatori per merci in legno sono visibili all’interno e le facciate rivolte verso il fiume mostrano scritte industriali sbiadite, ormai simili a insegne fantasma sui mattoni. Il corridoio industriale sul lato ovest di Rochester si sviluppò rapidamente all’inizio del XX secolo per sostenere il commercio della macinazione e, in seguito, l’indotto di Kodak; questo complesso fu escluso dai progetti di riqualificazione e rimase congelato in un’ambra industriale.
5. Sala da bowling abbandonata di Rochester – Complesso ricreativo di metà Novecento con piste e sistemi di punteggio originali ancora al loro posto (Esclusivamente sulla nostra mappa)
Una sala da bowling di metà Novecento chiuse quando non fu più redditizia: le piste originali in legno duro sono ancora intatte sotto decenni di polvere, gli alloggiamenti delle macchine posizionatrici dei birilli sono ancora al loro posto sopra le estremità delle piste e le console di punteggio d’epoca sono ancora montate presso ogni pista. Durante il periodo di massimo splendore di Kodak, le attività ricreative di metà Novecento di Rochester servivano l’enorme forza lavoro industriale della città; quando i posti di lavoro scomparvero, molte di esse seguirono la stessa sorte. Questo complesso è una delle sale da bowling di metà Novecento meglio conservate rimaste nella parte occidentale dello Stato di New York.
Consigli di sicurezza per l’esplorazione urbana a Rochester
- Tunnel della metropolitana: il tunnel è buio, bagnato e irregolare, con acqua stagnante in alcuni punti: porta diverse fonti di luce e non andarci mai da solo
- Vecchie fabbriche: gli ex stabilimenti di pellicole e materiali fotografici possono contenere residui chimici — non toccare mai contenitori o polveri e indossa una maschera adeguata
- Inverni nella parte settentrionale dello Stato di New York: i cicli di gelo e disgelo sono estremi — evita i piani superiori degli edifici in mattoni dopo l'inverno o le piogge intense
- Non esplorare mai da solo — porta sempre con te almeno un'altra persona e comunica a qualcuno la tua posizione
Il codice urbex vale ovunque: «Non prendere nulla, se non fotografie; non lasciare nulla, se non impronte.»
❓ FAQ – Luoghi abbandonati a Rochester
Qual è il luogo abbandonato più famoso di Rochester?
La metropolitana abbandonata di Rochester: un tunnel costruito nel vecchio letto del canale Erie, completato nel 1927 e chiuso ai passeggeri nel 1956. Il tratto superstite più lungo passa sotto il ponte di Broad Street e le sue pareti sono diventate una delle tele sotterranee per graffiti più straordinarie d'America.
Che fine ha fatto Kodak a Rochester?
Un tempo Eastman Kodak dava lavoro a circa 60.000 persone nell'area di Rochester. Con l'avvento della fotografia digitale, il mercato delle pellicole scomparve e l'azienda tagliò posti di lavoro e demolì o vendette decine di edifici prima di dichiarare bancarotta nel 2012. L'ex campus Kodak Park è ora l'Eastman Business Park, un parco industriale attivo in cui Kodak continua a operare insieme ad altre aziende, ma il declino ha lasciato in città molte fabbriche e aziende fornitrici più piccole abbandonate.
Perché Rochester ha una metropolitana abbandonata?
La metropolitana di Rochester fu costruita negli anni Venti nel vecchio letto del canale Erie, dopo che il canale fu deviato attorno alla città. Negli anni Cinquanta, la diffusione delle automobili esplose e il numero di passeggeri crollò; il servizio passeggeri terminò nel 1956. Una parte del tunnel non fu mai riempita, diventando uno dei luoghi abbandonati più famosi dello Stato di New York.
🎯 Riepilogo
Gli edifici abbandonati di Rochester raccontano la storia di uno dei più grandi declini aziendali d'America: la caduta di Kodak, da azienda leader mondiale nel settore della fotografia al fallimento, dopo un secolo in cui un'intera città è cresciuta attorno all'imaging e alla farina. Da una metropolitana ricoperta di graffiti nel vecchio letto del canale Erie a fabbriche di pellicole, ospedali e bowling dimenticati, ognuno di questi 5 luoghi abbandonati a Rochester mostra cosa succede quando le industrie di una città scompaiono. Sono tutti selezionati dalla nostra Mappa dei luoghi abbandonati negli USA: oltre 5.000 località GPS negli Stati Uniti.
