London, Ontario si autodefinisce la Forest City — e nascosti nelle sue gole, nelle aree di conservazione e nel corridoio del fiume Thames si trovano alcuni dei luoghi abbandonati più carichi di storia del sud-ovest dell’Ontario. Un centro di riabilitazione per veterani della Seconda Guerra Mondiale il cui edificio amministrativo Wellington, coperto di edera, è ancora presente nell’area di conservazione Westminster Ponds. Un campus ospedaliero psichiatrico di 144 anni i cui edifici raggruppati suggeriscono una delle storie istituzionali più lunghe dell’Ontario. Ecco 5 dei migliori luoghi abbandonati a London, Ontario, selezionati dalla nostra Abandoned Places Map Canada — oltre 2.500 localizzazioni GPS in tutto il Canada.
Perché London, Ontario è un gioiello nascosto per l’esplorazione urbana
Il paesaggio urbex di London è plasmato dal suo ruolo di centro istituzionale del sud-ovest dell’Ontario — una città che ospitava un grande ospedale psichiatrico, un complesso di riabilitazione per veterani della Seconda Guerra Mondiale e una serie di attività industriali del XIX secolo lungo il fiume Thames. L’area di conservazione Westminster Ponds preserva alcune delle rovine istituzionali più suggestive e complete della regione.
1. Westminster Veterans Rehabilitation Centre – London, Ontario — Complesso di riabilitazione per veterani della Seconda Guerra Mondiale degli anni ’40, edificio amministrativo Wellington coperto di edera, accessibile tramite il sentiero Westminster Ponds (Localizzazione nota)
Costruito durante la Seconda Guerra Mondiale per riabilitare i veterani di ritorno, il Westminster Veterans Rehabilitation Centre comprendeva undici edifici intitolati alle contee del sud-ovest dell’Ontario — ciascuno ospitava i militari in programmi che includevano un’officina automobilistica, una camera oscura, una pista da bowling, una piscina e un campo da golf, basati sulla convinzione che un coinvolgimento attivo accelerasse la guarigione. Il centro chiuse progressivamente tra gli anni ’50 e ’60; la maggior parte degli edifici fu demolita, ma l’edificio amministrativo Wellington — una struttura imponente coperta di edera — e alcune fondamenta sono ancora presenti nell’area di conservazione Westminster Ponds accanto a Walker’s Pond. Accessibile liberamente e legalmente tramite il sistema di sentieri Westminster Ponds. Uno dei luoghi abbandonati più storicamente significativi e suggestivi di London, Ontario.
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2. London Psychiatric Hospital – London, Ontario — 144 anni di storia della cura psichiatrica, edifici originali del campus vittoriano ancora in piedi, Western Road (Localizzazione nota)
Il London Psychiatric Hospital — fondato negli anni 1870 — ha una delle storie più lunghe e continue di cura psichiatrica tra le istituzioni dell’Ontario. Gli edifici raggruppati del campus vittoriano su Western Road riflettono 144 anni di evoluzione istituzionale; gli edifici originali in mattoni, il complesso amministrativo e l’ampio terreno suggeriscono la portata di un’istituzione che ospitò migliaia di pazienti fino alla metà del XX secolo. La progressiva deistituzionalizzazione ha ridotto la popolazione attiva di pazienti lasciando però l’architettura vittoriana originale in gran parte intatta. Uno dei siti istituzionali abbandonati più storicamente significativi di London, Ontario. Localizzazione esatta disponibile sulla nostra Abandoned Places Map Canada.
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3. Mulino per cereali abbandonato nella contea di Middlesex – Mulino in pietra del fiume Thames degli anni 1860-1880, canale originale e pozzo della ruota ancora visibili, contea di Elgin (Esclusivamente sulla nostra mappa)
Un mulino in pietra per cereali degli anni 1860-1880 su un affluente del fiume Thames nella contea di Middlesex o Elgin — la costruzione originale in pietra calcarea tagliata è in gran parte intatta, il canale del mulino è ancora tracciabile lungo la riva del fiume e l’apertura del pozzo della ruota segna dove la ruota ad acqua azionava le macine. L’economia agricola del sud-ovest dell’Ontario supportava decine di questi mulini fluviali fino alla metà del XIX secolo; quando la macinazione a vapore ed elettrica rese antieconomiche le operazioni ad acqua, i mulini furono semplicemente abbandonati. Uno dei siti di mulini abbandonati più suggestivi della regione di London, Ontario. Localizzazione esatta disponibile sulla nostra Abandoned Places Map Canada.
4. Fattoria di tabacco abbandonata nel sud-ovest dell’Ontario – Baracche di essiccazione e casa colonica degli anni 1920-1950, contea di Norfolk, architettura dell’era della foglia d’oro ancora in piedi (Esclusivamente sulla nostra mappa)
La contea di Norfolk nel sud-ovest dell’Ontario era il cuore dell’industria canadese del tabacco flue-cured fino alla metà del XX secolo — un paesaggio caratterizzato da distintive baracche di essiccazione con rivestimenti ventilati progettati per asciugare le foglie di tabacco a temperature controllate. Un complesso di fattoria di tabacco degli anni 1920-1950 nella regione conserva la fila originale delle baracche di essiccazione, la casa colonica e l’infrastruttura agricola dell’era della foglia d’oro. I programmi federali di acquisto hanno posto fine alla produzione commerciale di tabacco nella regione; decine di complessi di baracche di essiccazione ora sono abbandonati nel paesaggio sabbioso della contea di Norfolk. Uno dei luoghi abbandonati più distintivi del sud-ovest dell’Ontario accessibile da London. Localizzazione esatta disponibile sulla nostra Abandoned Places Map Canada.
5. Cascina abbandonata nella contea di Huron – Casa colonica in mattoni dell’Ontario e fienile a banca degli anni 1870-1890, zona rurale della contea di Huron, a 1 ora da London (Esclusivamente sulla nostra mappa)
Una cascina in mattoni degli anni 1870-1890 nella contea di Huron — la casa colonica originale in mattoni pressati con dettagli architettonici vittoriani dell’Ontario, il grande fienile a banca con struttura in legno e la cantina per le radici con fondazioni in pietra ancora intatta nel cortile della fattoria. La consolidazione agricola della contea di Huron nel corso del XX secolo ha svuotato decine di queste cascine vittoriane in mattoni; la costruzione in mattoni pressati le preserva più a lungo rispetto agli edifici in legno. Uno dei migliori luoghi abbandonati vicino a London, Ontario, per la fotografia del patrimonio agricolo vittoriano classico dell’Ontario. Localizzazione esatta disponibile sulla nostra Abandoned Places Map Canada.
Consigli per la sicurezza
- Regole dell’area di conservazione: Westminster Ponds è un’area di conservazione UTRCA — rimanere sempre sui sentieri designati e non entrare mai in edifici strutturalmente compromessi
- Amianto: presente universalmente negli edifici istituzionali dell’Ontario costruiti prima del 1980 — indossare sempre una maschera FFP2 in qualsiasi spazio chiuso
- Non esplorare mai da soli — portare sempre almeno un’altra persona
Il codice urbex vale ovunque: “Non portare via nulla se non fotografie, non lasciare altro che impronte.”
❓ Domande frequenti
Qual è il luogo abbandonato più famoso a London, Ontario?
Le rovine del Westminster Veterans Rehabilitation Centre nell’area di conservazione Westminster Ponds — un complesso di riabilitazione per veterani della Seconda Guerra Mondiale il cui edificio amministrativo Wellington coperto di edera e le fondamenta sono liberamente accessibili tramite il sentiero di conservazione accanto a Walker’s Pond.
Cos’era il Westminster Veterans Rehabilitation Centre?
Un complesso dell’era della Seconda Guerra Mondiale costruito per riabilitare i veterani di ritorno attraverso programmi attivi — officina automobilistica, camera oscura, pista da bowling, piscina e un campo da golf del 1956. Undici edifici intitolati alle contee del sud-ovest dell’Ontario operavano nel sito; la maggior parte è stata demolita, ma l’edificio amministrativo Wellington e alcune fondamenta rimangono.
Perché il sud-ovest dell’Ontario ha così tante fattorie di tabacco abbandonate?
La contea di Norfolk e la regione circostante erano il cuore dell’industria canadese del tabacco flue-cured per gran parte del XX secolo. I programmi federali di acquisto introdotti negli anni 2000 hanno posto fine alla produzione commerciale di tabacco; i distintivi complessi di baracche di essiccazione ora sono abbandonati nel paesaggio sabbioso di Norfolk, con una costruzione a rivestimento ventilato unica tra gli edifici agricoli canadesi.
🎯 Riassunto
I luoghi abbandonati di London, Ontario spaziano da un centro di riabilitazione per veterani della Seconda Guerra Mondiale il cui edificio amministrativo coperto di edera si trova in una gola di un’area di conservazione, a un campus ospedaliero psichiatrico di 144 anni e alle distintive baracche di essiccazione del tabacco della contea di Norfolk. Ognuno di questi 5 luoghi abbandonati a London, Ontario cattura un diverso strato del patrimonio istituzionale e agricolo del sud-ovest dell’Ontario.
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