Las prisiones abandonadas de Estados Unidos están entre los sitios de urbex más impactantes del país: bloques de celdas góticas diseñados para quebrar el espíritu humano mediante el aislamiento, mazmorras de confinamiento solitario donde Al Capone vivió con un lujo inesperado y un set de filmación de La redención de Shawshank donde aún se mantiene en pie el bloque de celdas de acero independiente más grande del mundo, con seis niveles. Aquí están las 5 mejores prisiones abandonadas en EE. UU., seleccionadas de nuestro Mapa de Lugares Abandonados en EE. UU. — más de 5,000 ubicaciones GPS en todo Estados Unidos.
Por qué las prisiones abandonadas son de los sitios de urbex más visitados en América
Las prisiones abandonadas combinan el drama arquitectónico del diseño institucional gótico del siglo XIX con algunos de los capítulos más oscuros de la historia de la justicia penal estadounidense. Las celdas de confinamiento solitario de Eastern State Penitentiary, las torres de escala medieval del Ohio State Reformatory y los pasillos marcados por motines del Old Idaho Penitentiary llevan un peso psicológico que la mayoría de los edificios abandonados simplemente no pueden igualar.
1. Eastern State Penitentiary – 1829 Filadelfia, Pensilvania — La primera penitenciaría verdadera del mundo, la celda de lujo de Al Capone, cerrada en 1971 (Ubicación conocida)
Cuando Eastern State Penitentiary abrió en 1829, fue el edificio más caro jamás construido en Estados Unidos con un costo de $750,000 — una fortaleza gótica en el barrio Fairmount de Filadelfia diseñada para reformar a los criminales mediante el confinamiento solitario total, a cada prisionero se le entregaba una Biblia, un pequeño taller y un patio privado para ejercicio sin contacto con otros internos. La teoría era que la soledad produciría penitencia — de ahí el nombre de la institución. La realidad fue la destrucción psicológica. Al Capone estuvo confinado aquí entre 1929 y 1930 y logró amueblar su celda con alfombras orientales, muebles finos y un radio de gabinete que sus guardias le permitieron conservar. La prisión cerró en 1971; los bloques de celdas góticas, los muros perimetrales de 30 pies y la celda original amueblada de Capone ahora son accesibles a través del Eastern State Penitentiary Historic Site. La prisión abandonada históricamente más significativa en EE. UU.
🔗 Más información: Wikipedia – Eastern State Penitentiary
2. Ohio State Reformatory – 1886 Mansfield, Ohio — La prisión de La redención de Shawshank, el bloque de celdas de acero independiente más grande del mundo, cerrado en 1990 (Ubicación conocida)
Construido entre 1886 y 1910 en estilo gótico románico, el Ohio State Reformatory en Mansfield fue diseñado para reformar a jóvenes delincuentes masculinos mediante la arquitectura y la disciplina — sus imponentes torres de bloques de celdas, el edificio administrativo ornamentado y el East Cell Block, el bloque de celdas de acero independiente más grande del mundo con seis niveles, representan la confianza victoriana en que la belleza podría transformar el comportamiento. Más de 200 muertes documentadas ocurrieron dentro de sus muros durante su funcionamiento. El reformatorio cerró en 1990 después de que los internos demandaran con éxito al estado por condiciones inhumanas. En 1994 el edificio se hizo mundialmente famoso como locación de filmación de La redención de Shawshank — una de las películas mejor valoradas en la historia del cine. Recorre los bloques de celdas donde Andy Dufresne estuvo preso. Una de las prisiones abandonadas más visitadas en EE. UU.
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3. Old Idaho Penitentiary – 1872 Boise, Idaho — Prisión que operó durante 101 años, motines y fugas, bloques de celdas originales de arenisca aún en pie (Ubicación conocida)
El Old Idaho Penitentiary abrió en 1872 y operó continuamente durante 101 años, albergando a internos formidables cuyo pasado incluía motines, fugas y algunos de los capítulos más violentos de la historia fronteriza de Idaho. Construido con arenisca extraída localmente por los propios prisioneros, los bloques de celdas originales mantienen la calidad medieval cruda de una prisión fronteriza del siglo XIX — gruesos muros de piedra, celdas con barrotes de hierro y la horca donde varios prisioneros fueron ahorcados. La institución cerró en 1973 después de que los internos se amotinaran y prendieran fuego a varios edificios. Las estructuras sobrevivientes, ahora gestionadas por la Sociedad Histórica del Estado de Idaho y abiertas para visitas, representan uno de los complejos penales fronterizos del siglo XIX más completos que aún existen en el Oeste americano. Una de las mejores prisiones abandonadas en EE. UU. para la historia de la justicia fronteriza.
4. Tennessee State Prison – 1898 Nashville, Tennessee — Prisión gótica victoriana que apareció en La milla verde, cerrada en 1992, torres aún en pie (Ubicación conocida)
Construida en 1898 en un imponente estilo gótico victoriano en las afueras de Nashville, la Tennessee State Prison fue una de las instituciones penales más dramáticas arquitectónicamente en el sur de Estados Unidos — sus torres tipo castillo, almenas y las extensas alas de bloques de celdas crean una de las siluetas carcelarias más reconocibles cinematográficamente en América. Hollywood la encontró perfectamente conservada: La milla verde (1999) se filmó aquí, al igual que Ernest Goes to Jail. La prisión cerró en 1992 tras décadas de demandas por condiciones inhumanas; las torres, muros y estructuras originales de los bloques de celdas aún se mantienen en el lado oeste de Nashville. Una de las prisiones abandonadas más famosas en el cine y visualmente impactantes en EE. UU. La ubicación exacta está disponible en nuestro Mapa de Lugares Abandonados en EE. UU..
5. Old Joliet Prison – 1858 Joliet, Illinois — Prisión gótica de piedra caliza que apareció en Los hermanos caradura, cerrada en 2002, campus accesible para visitas (Ubicación conocida)
Construida en 1858 con piedra caliza de Joliet extraída por los propios prisioneros, la Old Joliet Prison es una de las penitenciarías más antiguas y arquitectónicamente extraordinarias que sobreviven en América — torres góticas, muros perimetrales de piedra caliza de 25 pies y la construcción original de la casa de celdas de la era victoriana le dan una calidad de castillo medieval europeo totalmente única entre las prisiones americanas. Los hermanos caradura abren famosamente con la liberación de Jake Elwood de la prisión de Joliet en 1980 — la verdadera Old Joliet Prison. La instalación cerró en 2002; la Comisión de Preservación Histórica del Condado de Will ha gestionado el campus desde entonces, ofreciendo visitas guiadas. Una de las prisiones abandonadas más significativas arquitectónicamente y más famosas en el cine en EE. UU. La ubicación exacta está disponible en nuestro Mapa de Lugares Abandonados en EE. UU..
Consejos de seguridad para explorar prisiones abandonadas en EE. UU.
- Peligros estructurales: décadas de mantenimiento diferido implican riesgo de colapso de pisos en secciones no renovadas — siempre prueba las superficies y nunca entres en áreas con integridad comprometida en techos o pisos
- Asbesto y pintura con plomo: comunes en construcciones carcelarias previas a 1980 — siempre usa una mascarilla respiratoria FFP2 en cualquier espacio interior cerrado
- Nunca explores solo — siempre lleva al menos a otra persona y avisa a alguien de tu ubicación exacta antes de entrar a cualquier prisión abandonada
El código del urbex aplica en todas partes: "No tomes nada más que fotografías, no dejes nada más que huellas."
❓ Preguntas frecuentes – Prisiones abandonadas en EE. UU.
¿Cuál es la prisión abandonada más famosa en EE. UU.?
Eastern State Penitentiary en Filadelfia — la fortaleza de 1829 que fue la primera penitenciaría verdadera del mundo, diseñada alrededor del confinamiento solitario como herramienta reformativa. Al Capone estuvo confinado aquí entre 1929 y 1930; su celda con el mobiliario de lujo original aún es accesible. Cerrada en 1971, ahora es uno de los sitios históricos más visitados en Pensilvania.
¿Dónde se filmó La redención de Shawshank?
En el Ohio State Reformatory en Mansfield, Ohio — una prisión gótica de 1886 con el bloque de celdas de acero independiente más grande del mundo con seis niveles. El reformatorio cerró en 1990 y fue usado como locación para la película de Frank Darabont de 1994. La redención de Shawshank está consistentemente entre las películas mejor valoradas en la historia del cine; la prisión ahora ofrece tours temáticos de Shawshank.
¿Por qué cerraron tantas prisiones americanas entre 1970 y 2000?
Una combinación de litigios exitosos por derechos de los presos que establecieron estándares constitucionales para condiciones humanas, el deterioro físico de estructuras del siglo XIX que no podían mantenerse económicamente según estándares modernos y el cambio hacia instalaciones correccionales más grandes y diseñadas para albergar más presos de manera más eficiente. El cierre de prisiones como Eastern State, Joliet, Mansfield y Tennessee State siguió órdenes judiciales o hallazgos de condiciones inconstitucionales.
🎯 Resumen
Las prisiones abandonadas de Estados Unidos son algunos de los edificios más extraordinarios arquitectónicamente y con mayor carga histórica del país — la primera penitenciaría verdadera del mundo donde Al Capone vivió con lujo de alfombras orientales, la locación de filmación de Shawshank donde aún se mantiene el bloque de celdas de acero más grande del mundo y la prisión Joliet de Los hermanos caradura tallada en su propia piedra caliza. Cada una de estas 5 prisiones abandonadas en EE. UU. captura un capítulo diferente de la justicia penal americana — y deja atrás edificios en los que la historia del encarcelamiento está escrita en cada piedra.
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